GUIDE DE LA PEINTURE SOUS VERRE

Histoire, diffusion et caractéristiques de la peinture sous verre, appelée fixés sous verre , ou la peinture sur verre.

GUIDE DE LA PEINTURE SOUS VERRE

HISTORIQUE

L'art de la peinture sous verre pourrait être aussi vieux que le monde, on en a trouvé des témoignages dans la plus haute antiquité sans pouvoir pour autant en fixer les origines précises.

La vogue de ce style se développa surtout en Italie, à l'époque de la Renaissance. Tous les auteurs ont mis en relations la peinture sous verre italienne des XIVe et XVe Siècles avec Venise et l'île de Murano. Cette peinture réalisait surtout des miniatures mais Heinrich Buchner signale son utilisation en tant que décors de mobiliers divers, de reliquaires et d'autels. Ce n'est que petit à petit qu'elle devint artisanat : copies d'oeuvres connues et aimées, paysages, représentations bibliques, peintures de genre. Il est intéressant de noter que les premiers miroirs peints réalisés en Bohême comportaient déjà la même ornementation que les miroirs vénitiens.

Dès les débuts du XVIIIe siècle l'artisanat proprement dit disparaît pour devenir art populaire auprès des verreries, souvent des petites industries familiales en Silésie, Bohême, Bavière, Autriche d'où il s'étend vers la Pologne, les Balkans, mais aussi vers l'ouest.

La matière première était cette plaque de verre, alors soufflé et non coulé comme de nos jours, présentant de véritables boursouflures et vergetures, selon toute vraisemblance par suite d'une température insuffisante au moment de la fusion. Ce sont précisément ces irrégularités qui se trouvent à l'origine de certaines réfringences si particulières.

DIFFUSION

La diffusion de la peinture sous verre d'une région à l'autre s'est effectuée de différentes manières :

1) Migration de verriers et même de verreries, car le bois diminue ou renchérit, le sable de quartz s'épuise, le transport augmente de même que le prix de la soude carbonatée, de la potasse, de la chaux, du charbon, etc.

2) Par suite de mariage ou dans le cadre du compagnonnage.

3) Par émigration de familles entières pour éviter certains droits de douane.

4) Par les colportages les plus divers : au porte-à-porte, sur les marchés à l'occasion de fêtes patronales ou sur les lieux de pèlerinages.

Quoi qu'il en soit, les mouvements les plus divers réalisaient la diffusion de la peinture sur verre.

EUROPE

En ce qui concerne l'Italie, de nombreux auteurs situent le lieu de redécouverte de la peinture sous verre, pour son périple transeuropéen, vers la fin du Moyen Âge, à Murano, l'île des verriers d'art près de Venise où on réalisait un très beau verre grâce à l'excellent sable blanc des plages, mais il semble que d'autres centres aient existé plus au sud et jusqu'en Sicile. En tout cas, l'Italie exercera une influence certaine sur le grand centre de la peinture savante que sera Augsbourg.

Au XVIIe siècle déjà, on y peint sous verre de grands panneaux :

allégories, fleurs, etc., destinés aux intérieures des palais et plus précisément à Palerme, à Naples et à Toscane.

On trouve de nombreuses reproductions des scenes classiques du Nouveau Testament, un certain nombre de saints et de saintes. Rares sont les peintures profanes. Les collections publiques les plus importantes sont visibles, entre autres, au Musée Civico à Turin qui possede des portraits de femmes, et au musée Vetrario à Murano.

Un certain nombre de pièces enrichissent la belle collection du Musée Cantini à Marseille mais aussi le Victoria et Albert Museum de Londres.

Dans certains régions de Bavière, la jeune mariée apportait en dot jusqu'à cinq peintures sous verre dans son nouveau foyer.

A Rotenbach près de Neustadt qui représentera avec Bernau et Todtmoos le centre de production le plus important, on fabrique des horloges et c'est finalement de l'artisanat des peintres de cadrans, dont certains sont réalisés sous verre, que dérivera cette technique.

Signalons en Silésie les centres de Tesin, Waldenburg, Liebenthal et Hirschberg. Il est démontré que dés cette époche, on y réalisait des miroirs peints dont le plus ancien échantillon connu porte le millésime 1627.

Vers 1770 on appelait les doreurs sous verre : de aurator vitriarius et les peintres sous verre : pictor vitriarius.

CARACTERISTIQUES

Le caractère populaire est attesté par le fait que les réalisateurs sont souvent des ébénistes, des verriers, des maçons, des cabaretiers, des instituteurs, ou des paysans.

La peinture sous verre est plutôt 'allusive' et ne recherche la réalité que très accessoirement. Ce qu'elle cherche à metre en exergue est le symbole.

Elles est art de surface, dédaignant la réalité spatiale, donc la perpective, ce qui entraine le défaut de volume et l'absence de lumière et d'ombre.

Elle tend à décorer à profusion, toutefois on note des différences importantes selon les régions. Cette abondance du décor par fleurs et autres ornements correspond à un besoin 'd'ornementation'.

Sur le plan des couleurs, il faut noter un juxtaposition heureuse de teintes claires et sombres mais également la complémentarité: orange avec bleu, rouge avec vert, etc.

Le défaut de volume , l'absence de lumière et d'ombre, l'ignorance de l'anatomie, etc, ne sont pas un inconvénient; au contraire, ils accentuent le réalisme et la naiveté, de même d'ailleurs que la répresentation frontale et les groupements symétriques.

Mais il serait faux de considérer la peinture sous verre comme un sous produit du grande art. Au contraire, elle est le plus souvent le resultat de nouvelles expériences vécues après lesquelles le peuple s'exprime à sa manière.

Léon Kieffer - Maison de la Culture de Rennes 1982

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